Análise de várias microestruturas metálicas ao microscópio
Por muitos anos, os profissionais metalográficos descreveram qualitativamente as características microestruturais de materiais metálicos observando as superfícies polidas de amostras metalográficas sob um microscópio ou avaliaram microestruturas, tamanhos de grãos, inclusões não{0}}metálicas e partículas de fase por meio de comparação com várias imagens padrão. No entanto, este método tem baixa objetividade, envolve subjetividade significativa durante a avaliação e a reprodutibilidade dos resultados é insatisfatória. Além disso, todas as medições são realizadas no plano bi-dimensional (2D) da superfície polida da amostra, levando a certas discrepâncias entre os resultados medidos e a verdadeira descrição espacial tri-dimensional (3D) da microestrutura. O surgimento da estereologia moderna forneceu um método científico para extrapolar imagens 2D para o espaço 3D-especificamente, uma disciplina que vincula os dados medidos em planos 2D à morfologia, tamanho, quantidade e distribuição reais das microestruturas teóricas 3D de materiais metálicos. Também permite o estabelecimento de uma conexão inerente entre a morfologia espacial 3D, tamanho, quantidade e distribuição da microestrutura do material e suas propriedades mecânicas, fornecendo dados analíticos confiáveis para a avaliação científica de materiais.
Como microestruturas, inclusões não{0}}metálicas e outros componentes em materiais metálicos não são distribuídos uniformemente, a determinação de qualquer parâmetro não pode depender apenas da observação de um ou alguns campos de visão sob um microscópio a olho nu. Em vez disso, devem ser realizados cálculos estatísticos suficientes num grande número de campos de visão para garantir a fiabilidade dos resultados da medição. Se a avaliação visual for realizada manualmente sob um microscópio, a precisão, a consistência e a reprodutibilidade serão ruins e a velocidade de medição será extremamente lenta. Em alguns casos, a carga de trabalho é até pesada demais para ser concluída. Os analisadores de imagens, que substituem a observação-a olho nu e os cálculos manuais por tecnologias eletro{6}}eletrônicas e computacionais avançadas, podem realizar medições e processamento de dados estatisticamente significativos com rapidez e precisão. Eles também oferecem alta precisão, excelente reprodutibilidade e eliminam a influência de fatores humanos nos resultados da avaliação metalográfica. Além disso, são fáceis de operar e podem imprimir diretamente relatórios de medição, tornando-os hoje uma ferramenta indispensável na análise metalográfica quantitativa.
Um analisador de imagens de microscópio é uma ferramenta poderosa para pesquisa metalográfica quantitativa de materiais e um excelente assistente para inspeção metalográfica diária. Pode evitar erros subjetivos causados pela avaliação manual, evitando assim disputas. Embora não seja possível nem necessário usar um analisador de imagem para cada inspeção metalográfica diária, ele pode ser empregado para análises quantitativas quando a qualidade do produto é anormal ou quando o grau da estrutura metalográfica fica entre qualificado e não qualificado (tornando difícil o julgamento). Isso produz resultados precisos e garante a qualidade do produto. A aplicação de analisadores de imagens em análises metalográficas ampliou o escopo dos itens de inspeção metalográfica, promoveu a melhoria dos níveis de detecção e também é altamente benéfica para aprimorar a competência profissional dos inspetores.
